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早在三天前,陈留太守张邈就得到探马奏报,知道李傕在中牟附近剿灭朱儁义军之后,正朝自己的郡城进军。
他随之派出快马疾奔东郡和冀州,向曹操与袁绍求援。
与此同时,张邈积极备战,大肆收剿粮草、打造守城军械,收缩兵力回防陈留。企图以陈留坚城抵御西凉军,据城死守,待西凉军粮草用尽之时,自然会退兵。
昨夜,曹操派出手下大将夏侯惇、李典率三千步卒渡河而来,攘助张邈守城。
而冀州袁绍则音信全无。据说他正忙着抢占韩馥的冀州,无暇他顾;因此,对张邈的求援书信也就置若罔闻,根本不予理睬。
不过,在张邈看来,袁绍不派人相助也好,反正有了曹操的援兵,再加上他的本部万余兵马,死守陈留城足够了。
陈留城下。
李傕大军列阵以待,军阵肃然,兵锋鼎盛,整戈待旦,杀气凛凛。
军阵后方,还准备着大量攻城器械,云梯、井栏、投石车、巨木、铁蒺藜等堆积如山,声势浩大,挟洛阳大胜之师,企图一举攻陷陈留坚城。
陈留城头,女墙后。
张邈与隐藏在墙垛后面的夏侯惇、李典三人俯视着远处的西凉军阵,神情肃然,眼神中一片凝重之色。
“明公,看来李傕此番是势在必得,一心想要攻陷陈留城,胃口很大呀!”
夏侯惇冷眼看着李傕军阵,心有所感地说道。
夏侯惇其人年过三旬,头发卷曲,虎眉大眼,络腮大胡子,八尺长躯,身型壮硕。看上去极具威严,煞气凛凛,端是一员虎将。
张邈听到夏侯惇的话后,眉头紧锁,额头上沟壑纵横,显得极为焦虑。
“元让所言不错,李傕贼子此来不善,这是要灭我张邈满门哪!”
李典年龄不大,职位也不高,但为人沉稳,深得曹操器重。此番他是协助夏侯惇共抗李傕,因此得以登上城头,与夏侯惇、张邈站在一起。
眼看张邈情绪低落,忧虑重重,李典劝慰道:“明公无需担忧,西凉军军威虽盛,却是远道而来,恶名昭著,我等有上万甲士,足可守住此城。
再加上,陈留城坚固无比,天下驰名。昔日董卓亲帅三十余万大军,又有吕布冲锋陷阵,尚且不能攻破陈留城。今日李傕仅有五万兵马,焉能比董卓更胜乎?”
“呃!曼成所言极是!老夫一时情急,竟然忘了董卓、吕布之流也曾攻打过我陈留城,最终铩羽而归。李傕逆贼不过是董贼的鹰犬而已,焉能破我坚城?哈哈哈!”
张邈被李典的一番话说得心中舒畅,顿时气势暴涨,豪气凌然,开怀大笑。
其实张邈的年龄并不大,只有四十来岁,不过出道较早,资历老。加之这个年代的人普遍不长寿,许多人五六十岁便死了,四十多岁的人就能以长者自居,自称老夫;此前朱儁也是如此。
夏侯惇与李典在张邈大笑之际,嘴角含笑地对视一眼,既而两人很有默契地点了点头。
随之夏侯惇对张邈问道:“明公,不知你安排何人守城?如果明公信得过我,就有我负责守城如何?”
“呃,这······。”
张邈乍闻夏侯惇之言,顿时语塞,不知如何应对才好。
陈留城毕竟是自己的郡城,怎可轻易托付于外人之手,万一···。
生逢乱世,谁也信不过谁。张邈虽与曹操私交甚好,但也仅仅是私交而已,实际上却是时刻提防来自身后好友的暗箭。
心头百转之中,张邈笑声说道:“元让连番赶路,鞍马劳顿,深夜入城,李傕等人尚不知你们率军来援。
你和曼成暂且先在别院住下,好生歇息,暂时不要露面,实为奇兵;这守城之职眼下还是有我帐下司马赵宠担任。若战事不利,说不得还得劳烦元让守城啊!呵呵呵!”
尽管心中颇为顾忌,张邈也不能把话说绝了,尚留有余地;此时正是用人之际,不能开罪夏侯惇和李典等援军。