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不多时,所有的青衣少年都回到台上,将各队的赏银分别放在终点各队悬挂的队旗下面,东风队不愧是老牌强队,旗子下面的赏银最多,银锭子和铜板足足堆出个小山包来,而云中队却是最单薄的,只有沈福喜给的一锭银子。
此时各个队的队员已经开始上船,敲鼓的人也全都就位,只等吉时一道,沈三老爷抓起系着大红绸花的锣锤,朝铜锣上用力一敲,两岸鼓声大作,一艘艘龙舟破开水面,如离弦之箭朝前驶去。
岸边百姓高声喊着各个队伍的名字,还有人自家带来锣鼓敲打,加上岸边的鼓声,简直是震耳欲聋。
沈福喜捂着耳朵盯着龙舟,虽说是随便给的赏银,但到底还是希望云中队的表现能够好一点,不过一直到看不到影子为止,都还是东风队领先。
郭昭拍着沈福喜的肩膀道:“别着急,等会儿冲刺才是最好看的!”说着她又冲下人挥手道,“你们自己乐呵去吧。”
下人们都笑着行礼,稍稍商议一下,分作两班,一些人跑开不知去做什么,半晌之后回来又换另外一些人下去。
郭昭似乎有什么事儿想说,但是又不太敢说的模样。
沈福喜看着她的样子忍不住在心里偷笑,但是知道她是憋不住话的人,所以故意不问。
果然,没一会儿,郭昭就忍不住了,凑到沈福喜耳边小声说:“你要不要去下注?”
沈福喜挑眉问:“还有地方可以下注?”
“自然是有的,只不过都是偷偷来的,我去年赢了五两银子呢!”郭昭得意洋洋地说着,从荷包里掏出一锭银子给沈福喜看,然后又赶紧塞回去。
虽然五两银子在她眼里根本不算什么,但自己赢来的却是不一样,这也是她唯一赢钱的一次,所以一直收在荷包里,今天带来也是为了给自己带来些好运气。
“你还押东风队么?”沈福喜明白这应该是底下的暗赌,见郭昭那财迷的小模样,也掏出五两银子道,“那我继续押云中队好了!”
郭昭叫了贴身的丫头过来,吩咐她去帮二人分别下注。不多时,丫头便捧着两张条子回来,分别交给二人。
条子上的内容倒也简单,也没有个题头,只写着五月初五,押云中队五两银子,下面是个印章。
“回来了,回来了!”人潮的欢呼声一阵阵朝终点处涌来。
郭昭跳起来朝远看去,果然已经隐约间能看到两个龙头的影子,几乎是并排地朝终点驶来。
“阿馥,快看,龙舟回来了。”郭昭自己跳个不停,还不时回头去拉沈福喜,看清楚之后一阵欢呼道,“是东风队!”
片刻功夫,两艘龙舟就几乎快到了眼前,船头的队旗迎风招展,鼓声依旧敲得震天,几十支船桨跟着鼓声频率一致地翻飞,船身在水中划出一道亮白的银线,果真就如出水龙一般朝终点飞驰而来。
这会儿沈福喜也看清了另一艘船的队旗,上面写着三个大字——云中队。
郭昭看着几乎齐头并进的两艘船,惊讶地说:“今年这个新队好厉害啊!”
沈福喜的心情也雀跃起来,虽说是胡乱选的,但是自己选中的队伍这样争气,加上周围的气氛这样热烈,她也跟着兴奋起来,若不是还顾忌着自己的身份,早就跑去岸边跳脚加油去了。
最后的冲刺果然是紧张异常,两艘船也是不分伯仲,许多百姓都从下游跑到终点前摇旗呐喊。
两个队船桨划水的频率也明显加快,激起的水花几乎将船身和队员都遮掩起来,只能看到队旗被风吹得平展,一对系着红绸的鼓槌上下飞舞。
一直到离终点线前不到两个船身的时候,云中队忽然间发力,龙头渐渐超过东风队,从一个拳头的差距飞快地扩展为一个船头的优势,队员们此时全都专心划船,除了船头上的鼓声,其余什么都充耳不闻。
东风队没想到对手最后还有这么强大的爆发力,鼓点也越发紧促起来,但是终点已经近在眼前,自己这边速度还没加起来,对方的龙头已经撞在终点的大红绸带上了。
“啊啊啊啊啊啊——”两岸的呐喊声震耳欲聋,此时身边的人说话都已经听不到了,大家都只管扯着嗓子乱喊,甚至都不知道自己喊了什么。
郭昭摇着沈福喜的胳膊,又跳又叫的,但是沈福喜只看到她嘴巴一张一合的,完全听不清楚说得到底是什么。
沈三老爷给获胜的队伍一面匾额,远远地也看不清楚上头写了什么,然后一托盘的赏银也归了云中队,此时喧哗声才渐渐小了下去。
丫头拿着沈福喜的条子去取银子,居然捧了五十五两银子回来,看来这个云中队果然是太冷门,这是一赔十的比率啊!
郭昭一脸羡慕地说:“阿馥,你的运气怎么就这么好啊?五十两啊!早知道我跟你押一样的就好了。”
之前来讨赏银的少年,领着个三十岁上下的汉子来到凉棚前面,隔着纱幔给沈福喜磕头谢赏。
沈福喜年纪还小,赵氏早就吩咐过,家里的下人没事也不要随便跪拜,怕折了福寿。所以她虽然生在高门大户,但却并没怎么受过跪拜,如今被个陌生人又跪又叩的着实别扭。
沈福喜赶紧叫人起来,一问才知道,这人就是云中队的队长云松,本来想勉励几句,又觉得跟自己的年龄不符,便只笑着说:“今年第一次参赛就这么厉害,真是难得,刚才押你们队赢了五十两银子,也一并赏给你们,明年继续努力!”
云松没想到自己过来居然还能再得了五十两赏银,下意识地又要跪下磕头,被一旁沈府的下人制止了,自己却又嘴笨不知道说什么才好,只能说明年一定继续努力,争取还能一举夺魁。
龙舟赛圆满结束,但是河岸两边的许多人却根本没有散去的意思,许多家则干脆铺了席子开始摸牌或是吃东西,当做全家出来野餐了。
岸边各家的凉棚里也都开始摆饭,沈三老爷和赵氏刚刚得宫中加封不久,所以那边来往的官员和夫人不断。
沈福喜不愿意过去凑那种热闹,便叫人单独拿来食盒,准备跟郭昭两个人在这边清清静静地吃饭。
不过,她的如意算盘这次很快就落空了。