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十七章 (第1/2页)

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“刺客抓到了吗?”

女皇回了位子坐了下去,低头沉思片刻,再抬头时,眼中已是冷凝一片,看着负责护卫羽林上卿荣肃,慢慢问道。

荣肃急忙出列下跪,应道:“陛下,刺客已经就范,只是……”

“只是什么?审问出了没有,到底受了什么人指使?”

女皇投来目光如电,荣肃暗暗心惊,犹豫了下,低头说道:“陛下,刺客被抓之后,立时吞毒自裁。臣亲自搜遍了他全身,发现了个异状,只是……”

“只是什么?有什么不能说吗!”

女皇面色如水,声音陡然提高了几分。

荣肃一惊,急忙说道:“不敢。臣检视时候,发现刺客左右下臂之上各被磨去了一块皮,伤痕崭,怀疑是……光和一党作为!”

这话一出,殿堂之中人都是脸色突变,皇子姬弗陵是双眼发直,嘴唇已是微微颤抖了起来。

“光和”两字为什么让这些人这样闻之变色?其实很简单。这是前姬姓皇朝顺帝,也就是皇子姬弗陵父皇位时后一个年号。顺帝薨,姬姓又历经两个短暂孩童皇帝之后,端木女皇登基就位。虽然她曾登基之初昭告天下,以后必定恢复姬姓天下。只是姬姓皇族和一些保守势力看来,这完全不过是为笼络天下人心而发。所以从女皇登基第一年起,民间就出现了一个以“光和”为号秘密组织,成员自己左右下臂上各刺“忠烈”一字,旨光复姬姓皇朝,据说前废帝姬弗陵就是他们拥立为帝对象。这个组织发展非常迅猛,短短两三年间,势力就大增,策划了几次暗杀行动,虽然后都未得逞,但引得女皇震怒不已,命她自己掌握秘卫暗中大肆捕杀,这才镇压了下去。姬弗陵跪了女皇寝宫门外一天一夜,绝食痛哭明志,朝中又有一批保守派一同上言代他求情,女皇这才命人将他送回府邸,第二天又下旨册封他为安乐王,这事才算勉强揭过去了。只是自这之后,这“光和”二字就像个幽灵笼罩了太宁宫上空,虽然没人再提起,却是每个人心里挥之不去阴影。姬弗陵早先年是诚惶诚恐,唯恐哪天那光和党又跳出来生事牵连上自己,这几年再无动静了,这才渐渐放松了下来,哪里会想到今天竟又出了这样事。

女皇脸色阴沉,冷冷说道:“乱臣贼子,人人得而诛之!”

姬弗陵脸色发白,扑通一声跪了下去,颤声说道;“陛下,儿臣全不知情,与儿臣无关,求陛下明察!”

女皇盯他看了半晌,脸色阴晴不定,末了终于冷冷说道:“我听说你府第之中蓄养男宠,荒淫无度,这都罢了,去年立冬初六夜,你对你一个名叫冠儿男宠说过什么,你还记得吗?”

姬弗陵冷汗汩汩而下,不住磕头。群臣脸色各异,面面相觑。

“你是忘了还是不敢说?”女皇笑了起来,那笑却全无暖意,“还是朕代你说了你吧。你说有朝一日你若被人拥立登基复位,你要做第一件事就是将朕鸩杀,第二件事就是废你元妃,立那娈童为后,是也不是?”

姬弗陵大叫一声,伏地不起,肩膀抖抖索索个不停,恐惧之极。

“来人,废去姬弗陵安乐王之号,把这不忠不孝毫无廉耻之人押送回帝都,没朕旨意,不许踏出安乐王府半步!还有,把那个冠儿拖去凌迟肉戗了,朕看他还怎么做皇后美梦!”

女皇高声命道。

“陛下,今天这刺客到底是否光和一党还只是臆测,因为殿下从前一句无心之语就这样处置了,只怕会引天下议论,人心不服啊,求陛下收回成命!”

光禄上大夫刘铮上前一步,据理力争,面红耳赤。

女皇冷笑一声:“刘爱卿言重了。等哪天这忤逆之子真把朕给鸩杀了,把那娈童扶上皇后之位了,天下之人才会心服口服么?我意已决,你再多说也是无用!”

刘铮脸色一阵红一阵白,默默退了下去。他刚退下,抚远大将军鲁鹿就又出来,睁大了眼奏道:“陛下,今日之事,殿下是否有罪,臣不敢论断。只是臣以为另有一人是罪该万死。那个蘅信,他素来行事张狂,目无法纪,朝臣早有不满,只是陛下偏袒,这才容他至今。他是陛下此次出行总管,那高台之位也是他选定所建,平原何其广大,他为什么偏偏要选那靠近林地之处筑台?陛下圣驾到时,附近守卫森林,那刺客若非是预先被放进来潜伏,又怎么能近得了陛下身,以至于差点生出惊天大祸?陛下素来英明果断,请陛下此次务必以公为重,抛却私情,千万不要因为这一人而冷了满朝臣子心!”

抚远大将军鲁鹿年过五旬,战功赫赫,令敌人闻风丧胆,与朝中几大势力又都并无瓜葛,所以颇得女皇倚重。只是他性子火爆,为人耿直,早就对蘅信心有不满,现有了机会,自然想说就说,连女皇颜面也顾不得了。

鲁鹿话音刚落,立刻就又几个大臣出列随声附和,见女皇微微垂下眼皮不语,似乎还犹豫不决,鲁鹿不满,上前一步正要再开口,突然听见大殿之外响起一个声音道:“鲁大将军过虑了。陛下早就命人将蘅信捉拿起来待讯,现人就千卫手上。”

鲁鹿回头,见昌平公主立于殿外,神色肃然,脸上这才现出一丝喜色,默不作声退了回去。

“陛下,我擅自做主,请陛下责罚。”

大殿之上只剩她两个时候,昌平跪了下来。

“昌平,你这是代替我做决定吗……”

“昌平不敢。我知道母亲只是犹豫,所以不过催促母亲做出正确决定而已。”

女皇凝视了她片刻,见她虽跪那里,眼睛却是直直地注视着自己,眉眼间慢慢现出了一丝疲乏之色,终于叹了口气:“你下去吧。”

昌平站了起来,转身离去。

“效远很好,我很喜欢他。只是我听说公主府时候,你和他都是分房而居。他既然已经成了你驸马,你就要把他当真正驸马来对待,不要因为他老实而欺凌了他。”

女皇对着昌平背影,突然说了一声。

昌平一顿,停住脚步,回头看了眼女皇,终于应了声是,点了下头。

又一个夜幕降临了,手执戈戟卫兵黑暗中把守着行宫各处要地,他们行走时,盔甲擦动发出轻微响动和远处传来虫鸣,成了这安宁夜里四下唯一能听到声音。

步效远之前被女皇单独召见后,一个人回了别院里,觉得自己等了许久,终于听见外面响起了侍女们低低“公主”呼声,知道是她回来了,心里一喜,急忙跑了出去。借了回廊上灯笼光照,隐隐约约看见她皱着眉头,仿佛心事重重样子,脚步一下迟缓了下来,停了廊边,看着她从自己面前走过,而她仿佛根本没注意到他存。

步效远站廊前,看着窗里灯光骤然加亮,侍女们进进出出地忙碌着,一时有些不知道该怎么办。他其实很想进去,像昨晚一样,但是她没有叫他进去,所以他只能站这里等候。

不知道过了多久,久到他以为她已经彻底忘记了他,垂头丧气地想到前面花厅或者边上随便什么空屋子里过一夜时候,突然看见门开了,一道灯光透了出来,茯苓声音响了起来:“驸马爷,公主叫你进去了。”

步效远压住心里涌出得一阵欢喜之意,应了一声,急忙转身要进去,门口差点与茯苓迎头相碰,见她和她身后鱼贯出来侍女们似乎都笑,这才有些羞赧地让到了一边,慌得茯苓急忙后退了几步,说道:“不敢叫驸马爷让道,请驸马爷进去吧。”

步效远低声道了声谢,飞走了几步进去了,一抬头,看见榻上帷帐被金钩挂起,昌平弓膝正斜斜靠坐床榻一头,卸了钗环,乌黑秀发软软地垂了一边肩膀上,身上不过一件中衣,肤若凝脂,正侧头看着自己,一下又脸热心跳起来,停了她七八步开外地方,微垂着眼,竟没有与她对视勇气。

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