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“战前，出于对您的好奇，我请求我的人民，为我收集了不少有关隔壁国王‘红魔’的事迹，不少有关您的事迹。
“您是一位热爱知识的国王，一年的大部分时间，都关在研究室内探寻魔法的奥秘。为此，您还特意开设了着名的上级魔法学院，不分出生地传授魔法与知识，鼓励研究。你的第三位学徒，就是一位完全不擅长战斗，只喜欢泡实验室的聪慧少年。”
艾儿静静地听着。
“在您的学院里，贵族子弟不会受到特别的优待，平民学生也不会受到歧视和排挤。他们都用自己的方式回报了您。贵族子弟的战斗能力成长速度，显着超过了家族自授下的速度。而平民学生们，不少人似乎不太关注战斗，而是将注意力放在了与他们自己的生活息息相关的研究上。听说有不少法术改进已经应用在了日常生活之中。所以，虽然你自己对王国事务不太上心，但您的平民官员和研究者们，却增进了虹谷城的繁荣。”
还有这样的事吗？我怎么不知道？艾儿听着莉莲讲述自己的事迹，微微觉得有些发窘。
“您对研究的热衷，也带来了我从未见过的法术。我过去就从来没有见到过这样的法术。”莉莲指着地上那个小洞，继续说道：“过去的战争，更多的是强者魔力总量和技巧的比拼，我曾经以为，将防御做到极致，就可以在双方都不受伤害的前提下，尽量结束纷争。而您采用的全新法术，彻底打破了这一观念。”
“然而当时，您还有余力继续战斗，而我已经无力再组织一次那样的法术了。”艾儿谦让道。
“不，输了就是输了。我不怪您。即便是合我与晨光之神双神之力，也无法挡下这样的法术。您让我看到了新的可能，新的时代。
“不管是什么样的盾，都会有将之击穿的矛。而矛的威胁，也并不像我过去想的那样可怕，重要的是，握住矛的，是谁的手。”
艾儿点了点头。
“艾儿陛下，我在打理家园最初的一百年中，每过十到二十年，就会发生可怕的饥荒。”忽然，莉莲话锋一转，开启了另一个话题。
艾儿有些恍惚，一时不太明白莉莲说了这么多的目的是什么。但还是耐着性子继续听下去。
“最初，我以为是自己德不配位，天降灾祸；后来，则觉得是自己治理无方。直到多次饥荒以后，我才发现，这是人口过多导致的。”
“那些年间，我曾经想要请求人民们少生孩子，或者用神力隐晦地减少生育。你知道，我最初的神职是‘家庭’，我的神力能做到这样的事。”
“但我一直没能下定决心，结果在犹豫中度过二十年的时光。直到突然有一天，我发现本应到来的饥荒，似乎并没有如期出现。”
“之后的几十年里，人口一直没有太大的增长，甚至还出现了降低。我虽然不了解原因，但也曾经对此感到庆幸。直到我发现，人口的下降越来越明显，而无论我做什么，都无法逆转这一局势。”
“艾儿陛下，”说到这里，莉莲忽然转过身来，面对着艾儿，“家园神国正在逐渐死去。”
听到这话，艾儿皱起了眉头。
“我始终不明白这是为什么，我做了两百年神只，接受了两百年拥戴，听取了两百年祈祷，却对人民的选择束手无策。我曾经试图与晨光之神缔结连理，生育后代，用以身作则的方式，来唤醒我的信众，挽救我的国家。但晨光之神殿下，似乎并不是我所需要的神……”
莉莲抬起头，温柔地看着艾儿，眼神中有一抹淡淡的忧愁：“那么您呢？艾儿陛下，您所热衷的研究，和您那些神奇的法术，能够帮助我么？能够拯救我的人民么？”
艾儿彻底愣住了。
我只不过来谈和的，谁能想到，这小姑娘竟然能抛给我这种问题！
怎么办？要为了获得莉莲的效忠，而应承下来么？
但是这样的问题……根本就完全超出了我的知识范畴！这种难题根本就不魔法！
如果是玛尔塔或者埃里希的话，应该会有办法……不，恐怕就连他俩，也没有见过这样的问题。
艾儿站在原地，考虑了有十秒钟。这十秒钟仿佛十年那么漫长。
“……我也没有碰到过这样的难题。”终于，艾儿开口道，“但我会和你一起，尽力研究这个难题，直到找出解决的办法。这是来自我，虹风王国第三十任国王，诸界法师尤斯图斯·诺贝尔的弟子，艾儿，的郑重承诺。”
莉莲清澈的眼睛与艾儿对视着。
随后，家园之神开口道：“感谢您的诚实。可敬的艾儿陛下。我没必要继续犹豫了，您应该就是我所需要的人。”
在山丘下诸多随从的仰视下，莉莲，家园之神，在艾儿，虹风国王的面前，弯下了身子。
“虹风王国的国王，尊敬的艾儿陛下，请接受家园之神的效……”
莉莲下蹲到一半的动作忽然僵住。她猛地抬起头，难以置信地盯着艾儿。
“晨光之神……刚才去世了！您杀了他！”