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既有主管矿物的工部高官背书,张家获得矿山所有权的程序又没有违规之处,就算人家是早早的就发现了那三座山有矾石,那也是人家凭本事发现的,你能说啥?所以这一题,张家就算是过了。
薛明无奈,只能略过这一茬,道:“那两成税银的比例,确实定低了,虽说一开始时,周大人是为了顺利安置移民,给的优惠,但此事终究不合旧例。这几年,张家靠着矾石矿赚得盆满钵满,却只交两成税银,有侵吞国帑之嫌。”
周勃笑着摇了摇头道:“薛大人的工作做得不到位啊!”
薛明眉头一皱:“周大人,何出此言?”
“若薛大人认真的调查过矿上的账目后,就会知道,五年来,张家上缴的税银比例,不是两成,而是三成,甚至更多。这些税银,清点入库时,都须我亲自画押。一应文书,在府衙皆有存档,不知薛大人去看过没有?”
薛明额头隐见冷汗,死硬道:“那大人怎知,他们不会在账目上做假?”
周勃闻言,呵呵一笑:“张家有没有做假账,薛大人不是去查了吗?此事理应问你啊。老实说,我还真的没有去查过。还请薛大人不吝赐教。”
此时,已是箭在弦上,不得不发。薛明强压心头纷乱的思虑,道:“经下官查证,张家在矿山账目上确有做假之嫌,方才,下官已将……。”
周勃厉声打断道:“薛大人!”薛明被这一声,吓了个激灵,停嘴呆望着周勃。周勃盯着他一字一句道:“当着陛下及朝堂诸公,此事你可莫要信口雌黄啊!”
眼见薛明已现慌张之色,忽然朝堂之上,一个声音响起:“本王听说,这个晋州张家,如今的小族长,年方十六,才气过人,晋州人皆谓之“神童”,乃是周大人的得意门生,不知此事可真?”
周勃循声望去,宁王,终于亲自下场了。周勃沉声道:“张恪确是下官的学生。王爷提及此事,是何用意?”朝堂上,窃窃私语声又起,合门使不得不连声高呼“肃静”。宁王杨豪微微一笑,不答周勃的问话,向皇帝行了一礼后道:“父皇可能不知道周大人的这位得意门生,但必然听过他写的一首诗。这首诗是他十一岁时所写,也是他被称“神童”的原因。”
皇帝闻言,感兴趣的道:“哦,十一岁的神童,写的诗朕也听过?咦,晋州?莫不是《咏鹅》?”
“父皇英明,正是《咏鹅》诗。作诗的人叫张恪,正是拥有这晋州矾石矿的张家小族长,也是周勃周大人的得意门生。呵呵,周大人为了这个神童学生可真是煞费苦心,不遗余力啊!”周勃闻言,心中暗怒,宁王此言,含沙射影,真诛心之论也。这是准备拿他们的师生关系做文章了。
正当周勃不知如何应对时,却听皇帝在上头笑道:“朕第一次听到这首诗,还是从老汪那里听到的。当年也曾起意要见见这个小神童,后来诸事繁杂,慢慢的给淡忘了。唉呀,怎么扯到一个小孩子身上了,这能跟一个孩子扯上什么关系?还是说说账目的事吧。”说到这儿,扬了扬手中的册子。
宁王闻言,顿感哭笑不得,可也不好说什么,人家还真的是个孩子,既使张家真有啥问题,那关一个孩子啥事儿?周勃倒是心里一乐,嘿,这事儿整的,最后竟是靠着张恪的年龄优势过关的。担心对方再整出什么幺蛾子,周勃赶紧道:“启禀陛下,微臣这里,也有一本晋州矿山的账册,请陛下御览。”
“哦,你也有,呈上来看看。”内侍连忙来到周勃身旁,躬身接过,捧至御前。翻看过后,皇帝脸上隐现怒色:“这两本账,为何出入如此之大,你们究竟是谁,敢如此欺瞒于朕?嗯?”说完,将两本账册用力摔在御阶上。众朝官见皇帝震怒,连忙下跪:“请陛下息怒。”
皇帝不为所动,厉声道:“周勃,你这本账,从何而来?”
周勃伏地奏道:“这账本乃是张家管理矿山的主事人张远送来的。”
“他因何送此账本给你?”
“回陛下,皆因现任晋州城主严忠,一到晋州就以怀疑矿上账目有问题为由,下令封了矿山。矿山上有超过万数的工人,已经停工快一个月了。张远求告无门,无奈之下,才上京找到了微臣,张远指天发誓,矿上账目绝对没有任何问题,请陛下明鉴。”
“这个张远,现在何处。”
“正于宫门外等候。”
“金吾卫,去把人带进来。”
殿门口的卫士,闻言,高声答应后,匆匆而去。不一会儿,张远被带到御前,大礼参拜后,皇帝道:“张远,你给朕看看这两本账,这都是你家矿山的账,朕要知道,为何它们之间出入如此之大?”
张远战战兢兢地接过内侍递来的账本,也不敢起身,就跪在地上看了起来。殿堂之上,一下子静了下来,只有张远翻册子的声音不时响起。过了一会儿,张远放下账本,低头禀道:“回陛下,这两本账,一本是我带来的,乃是五年来所有矿石的产出,售卖,回款的总账,此账目是经我多次核对后亲手所做,绝无疏漏。而另一本,上面有诸多明细,皆与原账本不符。”
“哦,如何不符?”
“比如这一条,此处记账,去年矿上售出矾石晶一百零三万斤,可实际上去年只售出了不到一百万斤,这里就有五六万斤的差额了。”
皇帝一抬手,内侍连忙下来将两本册子拿起来递交给皇帝。皇帝查看比对后,见果然如此,却又疑惑道:“为何其他年份每年都能售出一百多万斤矿晶,去年却只售了九十八万斤?是生产出了什么问题?”
张远道:“并非如此,矿上每年的生产安排都是固定的。每一年的开春,我们会与青龙城的矾楼通气,约定一下彼此的产量,以免无限制的生产,导致矿晶市场价格波动太大,造成不必要的混乱或浪费。”皇帝闻言,点了点头,表示赞许。矿产资源是有限的,无限制的开采生产确实是要不得。
张远续道:“至于去年,同样生产了一百多万斤,但其中却有五万斤没有出售。”
“哦,那五万斤跑去哪了?”
张远嗫嚅着道:“那五万斤矾石被……,被陛下征用了。”
“哦……,嗯?啊…………?”
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